"Kodama", gli spiriti degli alberi in un gioco di carte

Esistono spiriti degli alberi leggiadri ed amichevoli, vivono sugli arbusti e conoscono benissimo tutta la fauna e la flora circostante e vogliono essere coccolati da chi giocherà a “Kodama”.

Non appartiene alla nostra cultura, purtroppo, un senso di rispetto e di amore verso tutto ciò che appartiene al regno della flora, ma nelle tradizioni orientali è piuttosto comune immaginare i kodama, dei simpatici spiriti ambientali che vivono sugli alberi e che vanno rispettati e coccolati. Le loro richieste dovranno essere ben ascoltate da chi si metterà al tavolo per giocare una piacevole partita di “Kodama”.

COMPONENTI: “Kodama” presenta delle evocative illustrazioni che potranno dar vita a delle vere e proprie sculture artistiche creando alberi per ogni giocatore.

“Kodama” è un gioco di carte ideato da Daniel Solis per 2-5 giocatori e disponibile in una versione italiana grazie alla Pendragon Game Studio. All'interno della confezione troviamo una plancia che funge da segnapunti ma anche per tener conto dei turni e delle stagioni in corso ed ovviamente un buon numero di carte. Troviamo infatti 6 carte tronco per dare una base agli alberi che prenderanno forma, 65 carte ramo di varie forme che ospitano i 6 elementi che il gioco prevede, 23 carte Kodama (oltre ad altre 9 pensate per i giocatori più giovani) che avranno delle richieste specifiche oltre a delle belle illustrazioni e 15 carte decreto che offriranno punti per ogni stagione. Presenti nella scatola anche 6 gettoni giocatore utilizzabili come segnapunti, un gettone stagione ed uno da consegnare al primo giocatore.

PREPARAZIONE: Gettare le base con le carte tronco sarà il primo passo per dar vita agli alberi che ospiteranno i Kodama pronti a veder soddisfatte le proprie richieste.

Per iniziare una partita di “Kodama” servirà ovviamente piazzare la plancia segnapunti al centro del tavolo con il segnalino stagione sulla parola primavera. Le carte tronco vanno mescolate e ne andrà consegnata una ad ogni giocatore: ogni tronco avrà un elemento di base che può essere un bruco, una nuvola, un fungo, una lucciola, un fiore o una stella e a seconda di questo elemento, i giocatori prenderanno i relativi gettoni da piazzare sullo 0 del segnapunti. 

Le carte decreto vanno divise per stagione e mescolate, ma soltanto una andrà messa in gioco, per l'inizio coperta, accanto alla plancia. Ultimo passo è quello per la preparazione del mazzo rami che andrà mescolato bene e da cui andranno scoperte le prime 3 carte per formare una fila di possibili prese. Lo scopo del gioco sarà quello di fare il maggior numero di punti creando il proprio albero associando i vari elementi sugli stessi rami e soddisfacendo le richieste dei Kodama che vi abitano.

IL GIOCO: “Kodama” è suddiviso in 3 fasi distinte che, stagione dopo stagione, permetteranno al proprio albero di crescere e di ospitare nuovi deliziosi spiriti.

Ogni partita di “Kodama” è composta da tre fasi, ovvero la fase decreto, la fase crescita e la fase Kodama. Nella fase decreto, semplicemente si viene a conoscenza del criterio della carta stagione coperta per ottenere punti durante quella serie di turni o per un evento che modificherà la regole base del gioco. 

La fase crescita è invece composta da 4 turni secondo i quali i giocatori, in senso orario a partire dal primo, dovranno prelevare una delle carte ramo scoperte al centro del tavolo e piazzarlo sul proprio albero permettendone così l'espansione. Ci sono ovviamente delle regole di piazzamento da seguire: le carte devono essere piazzate in modo da prolungare un qualunque ramo già esistente, partendo dal tronco o da altre carte ramo già piazzare. 

Ogni carta non deve mai coprire elementi di quelle sottostanti né toccare altre carte già piazzate e non deve mai uscire dal bordo del tavolo da gioco. Le carte, una volta posizionate, non potranno mai più essere mosse e non si potranno posizionare carte che permettano di fare oltre 10 punti: le carte ovviamente vanno piazzate con un certo criterio, ovvero quello di generare punti vittoria. 

Dopo ogni piazzamento si verificano infatti i simboli stampati sulla carta appena collocata e quelli sulla carta immediatamente precedente, andando a ritroso verso il tronco: il giocatore otterrà tanti punti quanti saranno gli elementi dello stesso tipo presenti sulla carta appena posizionata e tutte quelle immediatamente congiunte a quest'ultima. 

Dopo quattro turni si svolge la fase Kodama che permette ai giocatori di piazzare uno degli spiritelli presi ad inizio partita, nel proprio albero, generando i punti indicati dalla carta Kodama giocata. Il gioco continua per 3 stagioni, consegnando il segnalino primo giocatore a chi possiede meno punti e alla fine dell'autunno sarà premiato il giocatore che avrà trattato meglio i propri spiriti naturali grazie alla somma maggiore di punti vittoria.

CONSIDERAZIONI: L'impatto con la creazione finale del proprio albero rappresenta il culmine della soddisfazione per quanto generato durante la partita ad un gioco fresco e piacevole.

“Kodama” si presenta molto bene prima di tutto dal punto di vista grafico ed estetico. Le bellissime illustrazioni di Kwanchai Moriya infatti catapultano immediatamente i giocatori in universo fatato fatto di dolci spiriti che vengono ospitati da alberi nodosi ed articolati grazie alle carte ramo che, inevitabilmente, prenderanno forme diverse ad ogni partita. 

Questa peculiarità permette anche al gioco di sfoggiare una dose di rigiocabilità piuttosto buona, visto che solo una delle carte decreto per ogni stagione sarà messa in gioco e la necessità di associare i vari elementi che caratterizzano gli alberi, permette di costruire il proprio arbusto in modi sempre differenti, concentrandosi talvolta su un unico lato, oppure di creare un raggio di possibilità più vasto ampliandosi in ogni direzione. 

Tutto questo dipende anche dalla consegna delle carte Kodama ad inizio turno: sapendo di doverne giocare una alla fine di ogni stagione infatti, obbligherà i giocatori a direzionare il proprio albero verso una forma ben precisa ed utilizzando carte di un tipo ben definito, se possibile, in modo da concentrare un buon guadagno di punti non solo durante la fase centrale della stagione, ma anche nella fase Kodama finale, rispettando le richieste delle carte man mano scelte. 

La cortese presenza di una piccola serie di carte Kodama chiamata mini-Kodama permette di intavolare questo titolo anche con i più piccoli, con la possibilità di dar vita ad una partita meno competitiva e più rilassata, seguendo anche i suggerimenti delle carte stesse che indicheranno in quale stagione è più adatta una determinata carta Kodama. 

Ovviamente il gioco è godibilissimo anche per una fetta di pubblico più vasta, fatta da giocatori occasionali che non avranno particolari problemi ad entrare subito nel vivo della partita grazie a meccaniche snelle e piacevoli da padroneggiare, ma anche ad un target di riferimento più esperto che non potrà che essere deliziato dalle prospettive che il card game offre grazie alla onirica costruzione delle robuste piante con criteri di punteggio in cui è necessario sfruttare un minimo di strategia. 

“Kodama” riesce a coniugare dunque un'atmosfera magica e ben presentata graficamente con una struttura solida ed una fluidità invidiabile, visto che ogni partita si assesta sulla mezz'oretta, senza far mancare anche qualche cattiveria, grazie alla possibilità di prendere magari carte ghiotte per gli avversari, ed implementando anche una buona strategia di fondo per ottimizzare al meglio lunghezza dei rami e distribuzione dei simboli per poter guadagnare il maggior numero di punti.

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